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柳生といえば、ほとんどの人が時代劇の柳生十兵衛で知っているでしょう。文武両道に優れた剣豪柳生十兵衛は10年間、全国漫遊の旅に出て遍歴し、ここ柳生の地に帰ってきて柳生新陰流の道場を開き全国約1万3千人の門弟を教えたと言われています。 花しょうぶ園から正面に見えているのはその門弟を教えた正木坂道場です。再建されたものですが今でも剣道場として使われ、練習するかけ声が聞こえてくると静かな柳生が剣豪の里であったのだと感じさせます。 |
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ここ柳生花しょうぶ園は1万m2の広大な土地に期間限定でしょうぶ園が開かれます。約80万本460品種のしょうぶがあり、一面の緑の中に青や紫、白や黄のしょうぶやあじさいが咲き乱れ観光客の目を楽しませています。 園内を歩いてなんとなく気づくと思うのですが、もともとここは棚田でした。順路があぜ道を歩くようになっています。一番最初はここの土地のお百姓さんが寄り合って村おこしで始めたしょうぶ園だったようです。それを今の園長がまとめて軌道に乗せたのだとか。 |
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この花しょうぶ園は前がしょうぶ園、後ろがあじさい園です。山の谷間に奥深く敷地が伸びていてその脇を谷川が流れています。この谷川の水を利用して栽培しているようですが、意外と水が綺麗でわさび栽培でもできそうな感じです。 山の方から姿こそ見えませんが、鶯のさえずりが絶え間なく聞こえてきます。閑静な山間なのでよく響いています。 しょうぶの植えてある水のほとりには小さなカエルが沢山いるので観光客が通るたび、慌てふためいたカエルが順番に水に飛び込んでいきます。その姿が少し笑えます。 春から夏に変わっていく季節感を感じます。 |
| ここはしょうぶの株の販売もやってくれるようで、全国に宅配もしてくれます。このときも数人の人が購入していきました。何色がいつ咲くのとか、どういうふうに扱ったらいいのとかプロフェッショナルが教えてくれるので親切でいいですね。 聞いたところここを世話している園長さんは今年(2008年)で20年目だそうで、表看板に昭和60年開園となってました。思ったより古いので驚きました。しかし、せっせと1年間世話して花が咲いているのはたった1ヶ月程ですからより多く人に見てもらいたい想いがあるのではないでしょうか。 |
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これだけ綺麗に咲いているしょうぶの花も開催期間が終わってここが閉園した後は、すべて刈ってしまいます。最後の日は観光客に花を自由に刈って持って帰ってもらうという事もあったようです。そんなイベントあるのか聞いたら、「そういう事もあったな」と言われてました。どうも確実にやっているわけではなさそうです。 なかなかこの梅雨時期すっきり晴れる日が少ないのですが、斜面に咲く色とりどりの花を見てうっとしい気分を一新してみたいところです。 |

