奈良の橿原にある今井町は、戦国時代石山本願寺の家衆である今井兵部が築いた宗派の道場・称念寺を中心とした城塞都市であったようです。町を囲うように環濠が掘られているのがあおの名残です。その後江戸時代になると、商業都市に様相を変え大阪の堺と共に「海の堺、陸の今井」と言われるほどに栄えていたようです。元々、軍事目的に作られたこの町は江戸時代中期には裕福な商人の生命・財産を守るように変貌します。
　重要文化財に家の中を見学させてもらうと、玄関に槍や鉄砲がおいてあったり、天井は刀が振り回せないように低く作られていたり、入り口のドアが二重になっていたりと所々に昔の人の工夫されたセキュリティが見られなかなか面白いです。道も見通しが悪いように四つ角卍形に道が曲がっている所がありました。
この写真を見ていると江戸時代にタイムスリップしたようです。家の説明を聞いて驚いたのは、軒の高さ、家のデザインが各時代を通してほぼ統一して建てられた事です。
それだけ人々の結びつきが強かったのでしょう。その例がまちなみ交流センターで見た資料の掟書です。ここは自治権が認められていてそのルール作りも各主の署名、判が押して掟書を作っていたようです。
　奈良県にある重要文化財の民家のほとんどが、ここにあり見学することができます。一度解体修理されているようでが、中の構造は忠実に再現されています。土間の高い天井でかまどの煙が抜ける戸を紐をひっぱり開け閉めするのがなかなか面白いです。家の間取りは2列6間となっておりすべての家がこの構造で、一つの間取りが広いか狭いかの違いだけなんだそうです。こういう古い民家をじっくり散策するのにここはお奨めの場所でした。

近鉄橿原線
八木西口駅から徒歩3分 今井まちなみセンター
月曜休館 AM9:00-PM5:00
重要文化財・県指定文化財の家は個人的住まいなので、居住者の都合により見学できない場合もあります。
 
重要文化財の見学
今西家見学 (4/15-5/14 ・10/15-11/14)
9:00-17:00
/12:00-1時間休		 音村家見学 0744-23-0089 中橋家見学 0744-22-7288
(事前連絡要)		 河合家見学 0744-22-2154
豊田家見学 0744-25-0418 旧米谷家見学 0744-23-8297 上田家見学 0744-23-5457
(事前連絡要)		 高木家見学 0744-22-3380
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>>今井町の町並み(橿原市)

>>コンピューターグラフィックスによる今井町(大林組)
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